17 de Junho 1940 - A França rende-se

Após a invasão de Paris pelas tropas nazis, o general Henri Pétain anuncia a sua intenção de assinar um armistício com a Alemanha. O armistício, assinado a 22 de Junho, autorizou a ocupação de mais de metade do território francês. Em Julho, Henri Pétain assumiu o cargo do governo de Vichy, a cidade livre que apoiou o governo francês. Pétain (1856-1951), verdadeiro herói militar na Batalha de Verdun durante a Primeira Guerra Mundial, ficou totalmente desacreditado ao permitir a ocupação alemã durante a Segunda Guerra Mundial. O governo de Vichy, completamente colaboracionista, permitiu a prisão de judeus e de membros da resistência francesa, enviando-os para campos de concentração. Após a invasão da Normandia em 1944, Pétain e Pierre Laval, seu substituto a partir de 1942, viram-se obrigados a pedir a protecção da Alemanha. Ambos foram capturados posteriormente, julgados, considerados culpados de alta traição e condenados à morte. Laval foi executado em 1945 mas Charles de Gaulle comutou a pena de Pétain por uma de prisão perpétua. Morreu aos 95 anos.