16 de Janeiro 1979-O Xá foge do Irão

Confrontado com um motim armado e manifestações violentas contra o seu reinado, o Xá Mohamed Reza Palevi vê-se obrigado a fugir do país. Palevi tinha 22 anos quando, em 1941, herdou do seu pai o título de Xá do Irão. Embora tentasse modernizar o país, Palevi manteve algumas tradições que pareciam mais adequadas a um monarca persa. Em 1971 levou a cabo uma extravagante celebração do 2.500 aniversário da monarquia persa pré-islâmica e em 1976 substituiu oficialmente o calendário islâmico pelo persa. O descontentamento entre os Muçulmanos fundamentalistas aumentou consideravelmente e o Xá tomou medidas repressivas, usando a sua polícia secreta para eliminar a oposição. Marginou líderes religiosos e manteve um estado repressivo. Além disso, estabeleceu estreitas relações com os Estados Unidos, o que se converteu no grito de reunião dos fundamentalistas islâmicos do Ayatola Komeini. Depois de fugir do Irão, o Xá viajou por vários países antes de iniciar um tratamento contra o cancro nos Estados Unidos, em 1979. Em Teerão, militantes islâmicos responderam com a chamada "Crise dos reféns" na Embaixada norte-americana. Apoiados por Komeini, os sequestradores exigiram a repatriação do Xá para comparecer perante um tribunal pelos seus crimes. Os Estados Unidos recusaram a petição, pelo que 52 reféns foram retidos durante 444 dias. Finalmente, foram libertados no início de 1981, após negociações mantidas por intermediários argelinos. O Xá morreu no Egipto em Julho de 1980.