23 de Janeiro 1922-A injecção de insulina ajuda os diabéticos

Em Toronto, Canadá, Leonard Thompson torna-se o primeiro paciente a receber uma injecção de insulina no tratamento para a diabetes. A diabetes foi reconhecida como uma condição digna de tratamento durante mais de 2000 anos, mas a sua causa exacta foi um mistério até 1920. No início do século XX, o único tratamento para esta doença mortal era uma dieta baixa em hidratos de carbono e açúcar e elevada em açúcares e proteínas. Em vez de morrer após o diagnóstico, a dieta permitia aos diabéticos viver durante mais um ano. No Verão de 1921 ocorreu um avanço importante na Universidade de Toronto, quando os Canadianos Frederick Banting e Charles Best conseguiram extrair com êxito de animais de laboratório a proteína do pâncreas que produzia os sintomas da diabetes, a insulina. Estabeleceram, então, um programa de injecção de insulina que devolveu aos animais a sua condição natural. A experiência confirmou a teoria de que a causa da diabetes era a falta de insulina, que metaboliza os açúcares. Com a ajuda de outros cientistas, Banting e Best extraíram insulina do pâncreas de gado de matadouros e começaram o tratamento ao Leonard Thompson. O adolescente melhorou de forma espectacular. Em 1923, a insulina já era um produto facilmente adquirível, salvando inumeráveis vidas em todo o mundo.